In 1976 was de wereld in de ban van de disco en voerden Abba en Boney M. de hitlijsten aan. Tegelijkertijd kwam een groep jonge, idealistische kunstenaars elke maandagavond heimelijk samen op een verborgen plek, in een kelder waarvan een mysterieuze Hortense de sleutel bewaarde. Daar smeedden ze hun plannen om de jonge muzikanten een toekomst te bieden in België.

Het zou een uitdagende missie worden, want zelfs Frankrijk had alleen nog maar oog – en, bij uitbreiding, oor – voor Michel Sardou en Johnny Hallyday. Dat jaar, of cette année-là, om het met de gevleugelde woorden van Claude “Cloco” François te zeggen, hield de groep weldoeners Les Lundis d’Hortense boven het doopvont. De uitgever van uw driemaandelijkse lievelingsmagazine beweegt intussen al bijna een halve eeuw lang onafgebroken hemel en aarde om met volle kracht, met hart en ziel, en nuchter en verstandig, een lans te breken voor de Belgische muziek, en focust sinds de jaren 1980 vooral op de jazz.

Niemand ontsnapt aan de tand des tijds, maar de vereniging die binnenkort vijftig kaarsjes mag uitblazen, biedt nog altijd een jonge aanblik. De raad van bestuur wordt geregeld vernieuwd en kan rekenen op het advies en de ideeën van de beste muzikanten van het land. En dat onder het toeziend oog van de laatste der Mohikanen die het culturele verzet mee heeft uitgedragen, van diegene die u ooit misschien wel zelf zal vertellen wie die mooie en raadselachtige Hortense was: de onverzettelijke Jean-Louis Rassinfosse die zich intussen al 50 jaar engageert binnen Les Lundis d’Hortense. Petje af!

50 jaar, dat moet gevierd worden!

In 2026 – onze beste wensen, overigens – zal uw trouw beloond worden met tal van jazzy concerten en evenementen. In de verte kunt u nu al de flutter horen, maar het is nog even wachten tot alles zich openbaart. Dat is de kerstmagie: we hebben nog even de tijd om alles met elkaar in harmonie te brengen, zoals een orkest dat ook voor een symfonie doet.

We willen onze collega-jazz(wo)men natuurlijk graag mee laten feesten. Vandaar dat we hun, voor de bescheiden som van 20 euro, een speciale lidkaart aanbieden. Daarmee krijgen ze het hele seizoen lang gratis toegang tot alle concerten van Les Soirs d’Hortense in Jazz Station, en genieten ze voorkeurstarieven bij onze partners in Brussel en Wallonië. Voor dezelfde som kan iedereen ook een gewone lidkaart kopen. Die geeft recht op een aanzienlijke korting op de concertprijzen en op de inschrijvingsprijs voor de ‘Jazz au Vert’-stage. Tegelijkertijd steunt u de cultuur en de jazz via onze werking.

Voor wie zich, ondanks al die kortingen, gekrenkt voelt, zit er maar één iets op: beroepsmuzikant worden of campagne voeren ter ondersteuning van een cultuur die voor iedereen toegankelijk is, in een land waar de prioriteiten, zonder onderscheid, bij onderwijs, gezondheid en welzijn zouden moeten liggen. In een land waar niet het bbp de maatstaf voor de rijkdom mag zijn, maar wel de geluksindex, en waar de hoogste instanties onze ideeën belangstellend en enthousiast horen te ontvangen.

We zullen het er graag met u over hebben tijdens een van onze talrijke evenementen.

Hortense wenst u een fijn jaar!

Grégoire Tirtiaux, bestuurder