Nathalie Loriers is de onbetwiste referentie van de Belgische jazz en een sidewoman die erg gegeerd is bij de beste formaties van het land. De pianiste heeft in 2016 een trio opgericht met de al net zo vermaarde Nederlandse saxofoniste Tineke Postma (Terri Lyne Carrington, Greg Osby …) en de uitstekende Nic Thys. Het trio brengt zijn derde album, ‘Le temps retrouvé’, en dat staat garant voor verfijnde jazz met sterke en swingende melodieën.

Jean-Paul Estiévenart, de ultieme trompettist van de Belgische scene, heeft een ongelooflijke reputatie opgebouwd. Hij is onverzadigbaar en nooit helemaal tevreden, en blijft zichzelf in vraag stellen. Samen met zijn nieuwe kwintet heeft hij een dijk van een album opgenomen. ‘Strange Bird’, dat hij dit jaar op het podium brengt, wordt door de internationale pers de hemel in geprezen (hij heeft er ook de Octave de la Musique voor ontvangen). Niet te missen!

In het echte leven zijn Pascal Mohy, Sam Gerstmans en Quentin Liégeois vrienden. Voortdurend zijn ze samen in de weer met hun instrumenten terwijl ze naar de grootheden van de jazz luisteren. Zo hebben ze zich de hele geschiedenis van het genre eigen gemaakt. Elke maand zijn ze in L’An Vert in Luik met hun jams naar buiten gekomen en hebben ze zogenaamde ‘Slow session’-concerten georganiseerd rond goedgekozen standards. En dat willen ze ook vandaag doen.

Saxofonist Ben Sluijs is een van de grote namen van de Belgische jazz. We hebben hem al horen spelen bij Octurn en Act Big Band, en hij was leader aan de zijde van, onder anderen, Erik Vermeulen, Jeroen Van Herzeele, Christian Mendoza en Manolo Cabras. Voor zijn nieuwe kwartet heeft hij, naast zijn oude makker Dré Pallemaerts, met Bram de Looze en Lennart Heyndels ook twee rijzende sterren uit de Belgische scene opgetrommeld. Met hun eerste plaat, ‘Particles’, hebben ze de Klara voor Beste Belgische cd Jazz 2019 in de wacht gesleept.

Het duo is ontstaan uit de zin om gemeenschappelijke interesses te verkennen: de muziek van Ellington, van Monk, de vrije improvisatie, het contrapunt en andere klankschilderijen. In 2018 hebben Mathieu Robert en Mario Ganau met ‘Prima Scena’ hun eerste album uitgebracht, en nu vergasten ze ons op hun nieuwe repertoire dat ook nu weer gevuld is met rustgevende muziek, emoties en poëzie.

Het trio L’Âme des Poètes is opgericht in de jaren 90 en heeft zich gespecialiseerd in de instrumentale en geïmproviseerde vertolking van klassiekers uit het Franse chansonrepertoire. Het samenspel van Jean-Louis Rassinfosse, Pierre Vaiana en Fabien Degryse, waarbij humor en emotie nooit veraf zijn, maakt van hun concerten een unieke belevenis.

Bassist Félix Zurstrassen heeft een tiental jaar als sideman meegespeeld in tal van projecten (Urbex, LG Jazz Collective, Fabrizio Cassol Conference of the Birds en Typh Barrow, onder andere), en heeft nu, met ‘Nova’ een eerste album onder zijn eigen naam uitgebracht. Samen met Nelson Veras, Antoine Pierre en Ben van Gelder tekent hij voor muziek waarin oprechtheid en menselijkheid voorop staan.

Na een eerste plaat en tientallen concerten met zijn kwintet, grijpt pianist Joachim Caffonnette nu terug naar het trio waarmee hij in 2019 met ‘Vers l’Azur Noir’ een album heeft uitgebracht dat niet onopgemerkt is gebleven.

Martin Salemi heeft iedereen verrast met de release van zijn eerste album dat hij ‘Short Stories’ heeft gedoopt. Binnenkort duikt de pianist de studio in om een nieuw album in te blikken, maar eerst brengt hij ons nog, met zijn nieuwe trio (Boris Schmidt en Daniel Jonkers), intense muziek met pakkende melodieën die van swing naar ballades gaan, en daarbij de invloeden van een resoluut moderne jazz niet uit de weg gaan.

Giuseppe, de contrabassist en Lionel, de drummer kennen elkaar al meer dan 10 jaar en de alchemie die onmiddellijk ontstond is nooit afgenomen. De ontmoeting met de pianist Amaury, tijdens een jamsessie, versterkte het fenomeen alleen maar. Het trio, verankerd in de pure jazztraditie, neemt het publiek mee om net iets verder te gaan varen.

Steve Houben, Diederik Wissels en Jan de Haas nemen ons terug mee naar het hart van een project dat meer dan dertig jaar geleden de liefhebbers van prachtige verfijnde melodieën had bekoort. De tijd is verstreken en de muziek is alleen maar verbeterd.